L’éducateur de jeunes enfants occupe une place spécifique dans les établissements médico-sociaux accueillant des enfants en situation de handicap, entre accompagnement éducatif précoce et développement de l’enfant. Cette fiche métier détaille le diplôme d’État, le référentiel de compétences, les lieux d’exercice et les voies d’accès à la profession, à l’usage des DRH et cadres de recrutement d’ESMS comme des futurs candidats.

Les fondamentaux : le métier et son cadre de certification

L’éducateur de jeunes enfants est un professionnel du travail social et de l’éducation. Sur le plan de ses missions, il conçoit et conduit un accompagnement socio-éducatif dans l’intérêt des jeunes enfants et de leur famille, une définition reprise à l’identique dans le premier bloc de compétences du diplôme, tel que décrit par la fiche RNCP du DEEJE publiée par France Compétences.

Le diplôme d’État d’éducateur de jeunes enfants (DEEJE) est délivré par le ministère chargé des Affaires sociales et son obtention correspondant à l’acquisition de 180 crédits ECTS, soit un niveau 6 conférant un grade licence. Sur le plan pédagogique, la formation se déroule en six semestres, sur une amplitude de 3 442 heures dont 1 925 heures de formation pratique, selon la page officielle du ministère du Travail et des Solidarités consacrée à l’éducateur de jeunes enfants.

Pour intégrer la formation, il faut être titulaire du baccalauréat ou d’un diplôme inscrit au répertoire national des certifications professionnelles au moins au niveau 4, une condition détaillée sur la page consacrée au diplôme d’État d’éducateur de jeunes enfants du ministère.

Le référentiel de certification du DEEJE s’organise en quatre blocs de compétences :

• Bloc 1 (RNCP41745BC01) : Concevoir et conduire un accompagnement socio-éducatif dans l’intérêt des jeunes enfants et de leur famille
• Bloc 2 (RNCP41745BC02) : Favoriser et soutenir le développement harmonieux et l’épanouissement du jeune enfant
• Bloc 3 (RNCP41745BC03) : S’inscrire dans une dynamique partenariale et territoriale en lien avec la mise en œuvre des politiques de cohésion sociale
• Bloc 4 (RNCP41745BC04) : S’inscrire dans un contexte professionnel du travail social

Ce référentiel va évoluer : le DEEJE fait partie des cinq diplômes du travail social de niveau 6 (bac +3) qui confèrent un grade de licence, rénovés à l’occasion de la rentrée de septembre 2026 — voir notre article sur les diplômes du travail social qui changent à la rentrée 2026 pour le détail du calendrier de mise en œuvre.

Analyse approfondie : missions et lieux d’exercice dans le médico-social

Au quotidien, l’EJE accompagne des jeunes enfants, dans une démarche éducative et sociale globale en lien avec leur famille, en particulier auprès des enfants de 0 à 7 ans, selon la fiche métier de France Travail. Si 75% des EJE exercent en structures d’accueil de la petite enfance (crèches, jardins d’enfants, haltes garderies), la profession est également présente dans le secteur médico-social accueillant des enfants en situation de handicap.

Dans ce champ, l’EJE intervient notamment en centre d’action médico-sociale précoce (CAMSP), où des éducateurs de jeunes enfants ou éducateurs spécialisés sont dédiés à ces missions à visée éducative, d’après la recommandation de bonnes pratiques de la Haute Autorité de santé sur l’accompagnement précoce en CAMSP — un cadre qui recoupe les évolutions présentées dans notre article sur la réforme des CMPP et CAMSP.

Au-delà du CAMSP, l’EJE peut également exercer en crèche, halte-garderie, hôpital, IME ou foyer de l’enfance, ainsi que dans les établissements publics (pouponnières, hôpitaux etc.), selon le ministère. Cette diversité de lieux d’exercice rapproche le métier d’autres professions présentes en établissement médico-social pour enfants, à l’image de l’éducateur spécialisé — cf. notre fiche métier de l’éducateur spécialisé — ou de l’accompagnant éducatif et social, détaillé dans notre fiche métier AES.

Sur le volet de l’inclusion en milieu ordinaire, nous avons déjà détaillé les leviers de l’accueil inclusif en crèche ; cette fiche se concentre ici sur la qualification, les missions et le recrutement des EJE en structure médico-sociale, un périmètre distinct.

Impact concret : conseils par profil métier

Pour les DRH et cadres de recrutement d’ESMS — la tension sur ce métier est mesurable. Selon France Travail, on comptait 13 700 postes vacants dans les crèches et EAJE en décembre 2024, soit 8,3 % de taux de vacance au national, dont près de 14% en Ile de France. Plus préoccupant pour la planification des recrutements, 60 % des postes vacants depuis plus de 3 mois, signe d’une tension durable plutôt que d’un pic saisonnier. Le secteur de la petite enfance emploie par ailleurs 165 900 professionnels à temps plein — tous métiers confondus, et non les seuls EJE — ce qui donne la mesure du bassin d’emploi à mobiliser.

Pour un cadre de recrutement en ESMS, ces chiffres invitent à élargir le sourcing au-delà des seuls diplômés récents : ouvrir les postes aux candidats en VAE ou en apprentissage, et sécuriser l’attractivité des postes en CAMSP ou en IME au même titre que les postes en crèche classique, où la concurrence est plus forte. Les enjeux de fidélisation rejoignent ceux d’autres professions recrutées en ESMS — cf. nos fiches métier sur l’ergothérapeute en ESMS handicap et l’IDEC en ESMS handicap.

Pour un professionnel en poste ou un candidat à la profession — plusieurs portes d’entrée existent en complément de la formation initiale. L’éducateur de jeunes enfants est un professionnel du travail social et de l’éducation, une identité qui facilite les passerelles avec d’autres métiers du travail social : un assistant social souhaitant se réorienter vers la petite enfance, par exemple, retrouvera des logiques d’accompagnement proches de celles décrites dans notre fiche métier de l’assistant social en handicap.

Autre évolution utile pour les candidats déjà en poste : depuis le 1er janvier 2024, il n’est plus nécessaire de justifier d’au moins 1 an d’expérience en rapport avec la certification visée pour engager une VAE, ce qui ouvre concrètement la voie du DEEJE à des professionnels venus d’autres métiers de l’accompagnement, y compris ceux qui exercent déjà en établissement médico-social.

Mise en œuvre : voies d’accès, VAE, apprentissage et recrutement pas à pas

Plusieurs voies mènent au DEEJE. La formation initiale, en institut de formation, reste la voie de référence. Le Diplôme d’État d’éducateur de jeunes enfants (DEEJE) est obligatoire pour exercer et se prépare en 3 ans, en alternance, selon la fiche France Travail, ce qui permet à un employeur ESMS de former un futur EJE directement en poste. La troisième voie est la validation des acquis de l’expérience (VAE).

Sur le volet VAE, la page officielle France VAE précise qu’il n’y a pas de prérequis obligatoire renseigné pour ce diplôme. Le ministère du Travail et des Solidarités confirme par ailleurs, sur sa page dédiée à la validation des acquis de l’expérience, qu’la VAE permet ainsi d’accéder à tous les diplômes d’État du travail social, dont l’éducateur de jeunes enfants. Et depuis le 1er janvier 2024, il n’est plus nécessaire de justifier d’au moins 1 an d’expérience en rapport avec la certification visée, précise Service-public.fr, une simplification qui accélère les parcours de VAE en cours d’emploi.

Côté fonction publique territoriale, l’accès au cadre d’emplois se fait par concours sur titre, la voie normale d’entrée dans le grade d’éducateur de jeunes enfants. Ce cadre d’emplois est régi par le décret n° 2017-902 du 9 mai 2017 et comprend, en fin de carrière, le grade d’éducateur de jeunes enfants de classe exceptionnelle, selon la fiche du CNFPT sur le cadre d’emplois des éducateurs territoriaux de jeunes enfants.

Pour un cadre de recrutement en ESMS territorial, le parcours pas à pas se résume ainsi : vérifier la détention du DEEJE, inscrire le candidat sur la liste d’aptitude via le concours sur titre, puis procéder à la nomination sur un poste vacant du cadre d’emplois.

Perspectives : évolutions du métier et de la formation

Sur le plan démographique, la profession se renouvelle : la DREES relevait, en 2022, 7 100 en formation d’éducateur de jeunes enfants et notait la forte augmentation du nombre de diplômes d’éducateur de jeunes enfants (EJE) délivrés cette année-là, d’après le communiqué de la DREES sur les formations aux professions sociales.

Le référentiel du diplôme va lui aussi évoluer : le DEEJE fait partie des cinq diplômes du travail social de niveau 6 (bac +3) qui confèrent un grade de licence, dont la rénovation entre en vigueur à la rentrée de septembre 2026, selon le ministère du Travail et des Solidarités (DGCS). Pour les DRH d’ESMS, la tension de recrutement documentée plus haut devrait rester le principal point de vigilance dans les prochaines années, la vacance de postes touchant en premier lieu les zones déjà tendues comme l’Île-de-France.

Mini-FAQ : éducateur de jeunes enfants en ESMS

Sources officielles

• Ministère du Travail et des Solidarités — le métier d’éducateur de jeunes enfants
• France Compétences — fiche RNCP du DEEJE (RNCP41745)
• France VAE — certification éducateur de jeunes enfants
• France Travail — fiche métier éducateur de jeunes enfants
• Ministère du Travail et des Solidarités — diplôme d’État d’EJE
• DREES — communiqué sur les formations aux professions sociales
• CNFPT — cadre d’emplois des éducateurs territoriaux de jeunes enfants
• HAS — accompagnement précoce et personnalisé des enfants en CAMSP
• Ministère du Travail et des Solidarités (DGCS) — rénovation des diplômes du travail social 2026
• Ministère du Travail et des Solidarités — la VAE dans le travail social
• Service-public.fr — la validation des acquis de l’expérience (VAE)