L’appel à projets de recherche Agefiph franchit une étape inédite : pour la première fois, l’organisme finance ses propres travaux de recherche sur l’emploi des personnes handicapées, en dehors du partenariat historique avec la FIRAH. Les candidatures se déposent en septembre 2026 sur la plateforme Handinnov, dans un secteur médico-social où la recherche appliquée et les pratiques de terrain — en ESAT, en entreprise adaptée ou en emploi accompagné — gagnent à mieux se rencontrer.
Les faits
Pour la première fois, l’Agefiph ouvre un appel à projets de recherche-action et recherche académique sur l’emploi et le handicap. Dans un communiqué diffusé fin août 2026, l’organisme précise que l’Agefiph lance un appel à projets de recherche dédié à l’emploi des personnes en situation de handicap, sous la forme de financement de bourses de recherche. La démarche est présentée par l’Agefiph elle-même comme une nouveauté de l’année, distincte des canaux de financement déjà connus des équipes de recherche et des porteurs de projets du secteur médico-social.
Sur le plan pratique, l’Agefiph indique : « Du 1er au 30 septembre 2026, les candidatures pour l’appel à projet recherche sont à déposer sur notre plateforme Handinnov ». Le dépôt est à réaliser sur notre plateforme Handinnov, à l’adresse agefiph-handinnov.com. Ce point d’entrée unique simplifie la démarche pour les équipes universitaires, les laboratoires et les structures de terrain qui souhaiteraient candidater ou s’associer à un projet.
Ce nouveau dispositif s’adresse à un secteur où la réglementation sur l’emploi des travailleurs handicapés structure déjà fortement les pratiques des employeurs, des ESAT et des entreprises adaptées. En finançant directement des travaux de recherche sur ces sujets, l’Agefiph cherche à alimenter en connaissances les acteurs qui appliquent cette réglementation au quotidien, plutôt que de se limiter à la production de guides ou de recommandations.
Ce que ça change concrètement
Cette initiative prend place dans notre stratégie innovation-recherche 2024-2027 de l’Agefiph. L’organisme rappelle : Depuis 2020, l’Agefiph a soutenu près d’une trentaine de projets de recherche qu’il s’agisse de recherche-action, recherche académique ou encore de recherche appliquée (partenariat avec la Fondation internationale pour la recherche appliquée sur le handicap FIRAH). Le nouvel appel à projets propre s’ajoute donc à ces canaux existants ; il ne les remplace pas et ne se substitue pas au partenariat avec la FIRAH, qui continue d’exister en parallèle.
L’ambition affichée dépasse le seul financement de travaux ponctuels. L’Agefiph explique vouloir développer toujours plus les connaissances scientifiques, soutenir de nouvelles réponses aux besoins émergents – peu ou mal couverts – pour inspirer les politiques publiques en faveur de l’emploi des personnes en situation de handicap. Autrement dit, les projets retenus n’ont pas seulement vocation à documenter l’existant : ils sont censés nourrir, à terme, les arbitrages publics sur l’emploi des personnes handicapées.
Pour 2026, six priorités thématiques encadrent les candidatures. L’appel à projets cible d’abord la santé mentale et l’emploi, les troubles du neurodéveloppement et l’emploi, les environnements de travail inclusifs et les aménagements raisonnables, puis les parcours d’accès et de maintien dans l’emploi, la fiabilisation de données sur l’emploi des personnes handicapées, l’intelligence artificielle au service de l’inclusion professionnelle. Ces six axes couvrent aussi bien des enjeux cliniques et organisationnels que des sujets plus émergents, comme l’intelligence artificielle appliquée au champ de l’inclusion professionnelle.
Ces priorités font écho aux constats dressés par le bilan chiffré de l’emploi des personnes handicapées publié par l’Agefiph, qui documente notamment les freins persistants au maintien dans l’emploi — un des axes désormais directement éligibles au nouvel appel à projets.
Côté disciplines : Les champs de recherche peuvent être : les sciences sociales appliquées au travail, la psychologie du travail, la sociologie du travail et des organisations, l’ergonomie les sciences de gestion, les ressources humaines, la santé au travail, la prévention de la désinsertion professionnelle. L’Agefiph précise : Les projets proposant une approche pluridisciplinaire seront privilégiés. Sur la forme : Plusieurs types de travaux de recherche peuvent candidater, en particulier la recherche académique et la recherche-action. Concrètement : Les projets peuvent être de différente nature : les conventions industrielles de formation par la recherche (CIFRE), les études ciblées menées par un laboratoire, les travaux de capitalisation ou d’évaluation de projets innovants. Cette diversité de formats ouvre la porte aussi bien à des thèses de doctorat qu’à des travaux d’évaluation plus courts, portés par des équipes déjà en poste dans le secteur médico-social.
Intérêt pour les professionnels et chercheurs du secteur
Pour les directeurs d’ESAT et d’entreprises adaptées déjà engagés dans des partenariats de recherche appliquée, ce nouvel appel élargit les débouchés de financement au-delà du seul partenariat avec la FIRAH : un travail mené avec un laboratoire, ou monté dans le cadre des conventions industrielles de formation par la recherche (CIFRE), peut désormais solliciter l’Agefiph directement. Les structures qui organisent des périodes de mise en situation en milieu professionnel en lien avec l’Agefiph et Cap emploi disposent ici d’un cadre de financement pour objectiver, par la recherche, l’impact réel de ces dispositifs de transition vers le milieu ordinaire.
Pour les chargés de mission emploi accompagné et les professionnels de l’accompagnement sur mesure vers l’insertion professionnelle durable, les thématiques retenues pour 2026 recoupent directement leur pratique quotidienne : le maintien en emploi des personnes accompagnées et l’adaptation des postes de travail en font partie. Un professionnel de terrain associé à une équipe de recherche — universitaire ou non — peut ainsi voir financer un travail d’évaluation portant sur ses propres pratiques d’accompagnement.
Enfin, les responsables qualité, juridique et ressources humaines qui suivent de près l’obligation d’emploi des travailleurs handicapés trouveront, dans les thématiques 2026, des pistes directement transposables à leurs obligations de reporting : la fiabilité des données RH sur le handicap et le déploiement de l’IA comme levier d’inclusion professionnelle comptent parmi les axes identifiés par l’Agefiph, à un moment où la fiabilité des données déclarées pèse de plus en plus dans les échanges avec les employeurs.
Perspectives
Le calendrier reste resserré : dépôt des candidatures du 1er au 30 septembre 2026. À la clôture de l’appel, tout porteur de projet de recherche sur l’emploi et le handicap pourra déposer sa candidature pour obtenir un co-financement de l’Agefiph d’un montant maximum de 50000 euros.
Plusieurs points restent toutefois à préciser par l’Agefiph. La page de présentation ne communique ni le nombre de candidatures attendues ou reçues pour cette première édition propre, ni la composition du jury chargé de la sélection, ni de date annoncée pour la publication des résultats ou de la liste des projets retenus. Les porteurs de projets devront donc suivre les prochaines communications de l’Agefiph pour connaître la suite du calendrier.
Autre distinction à garder en tête pour les professionnels du secteur : ce nouvel appel à projets propre ne doit pas être confondu avec le partenariat historique entre l’Agefiph et la FIRAH, mentionné par l’Agefiph uniquement comme référence de contexte, sans données chiffrées propres à son édition 2026. Les deux dispositifs coexistent, avec des modalités et des calendriers distincts.
